Thé vert et noir : mythes et réalités concernant leurs effets sur la santé
Le thé, qu’il soit vert ou noir, est une boisson ancestrale qui fascine par ses vertus présumées. Les amateurs vantent ses bienfaits, mais les informations contradictoires abondent. Entre les rumeurs de propriétés miraculeuses et les mises en garde, il est difficile de démêler le vrai du faux.
Le thé vert est souvent auréolé d’une réputation de panacée, tandis que le thé noir est parfois jugé moins bénéfique. Pourtant, tous deux proviennent de la même plante, le Camellia sinensis. Quelles différences réelles existent entre ces deux types de thé et leurs effets sur la santé? Une exploration des mythes et réalités s’impose.
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Les différences entre le thé vert et le thé noir
Le thé vert et le thé noir proviennent tous deux de la même plante, le Camellia sinensis. La distinction entre ces deux thés réside principalement dans leur processus de traitement. Le thé vert subit une oxydation minimale, ce qui lui permet de conserver une plus grande quantité de composés actifs comme les catéchines, parmi lesquelles l’épigallocatéchine gallate (EGCG). En revanche, le thé noir est entièrement oxydé, ce qui modifie son profil chimique.
Les composés et leurs effets
- Thé vert : riche en catéchines, notamment l’EGCG, reconnu pour ses propriétés antioxydantes.
- Thé noir : contient des théaflavines et des théarubigines, résultant de l’oxydation, qui possèdent aussi des propriétés bénéfiques.
Le thé vert est souvent proposé en infusion et sous forme d’extraits concentrés dans des suppléments. Ces derniers sont populaires pour leur teneur élevée en EGCG, un antioxydant puissant. L’oxydation du thé noir confère à ce dernier une saveur plus robuste et des composés différents qui peuvent aussi avoir des effets positifs sur la santé.
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Considérations pratiques
Considérez que la consommation de thé, qu’il soit vert ou noir, doit s’intégrer dans une alimentation équilibrée. Les amateurs de thé vert apprécient souvent sa légèreté et ses notes herbacées, tandis que ceux qui préfèrent le thé noir recherchent une boisson plus corsée et chaleureuse.
Les recherches actuelles montrent que les deux types de thé peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé, mais vous devez ne pas surestimer ces effets sans preuves scientifiques solides.
Les bienfaits prouvés sur la santé
Les bienfaits du thé vert et du thé noir sur la santé ont fait l’objet de nombreuses études. Le thé vert, riche en catéchines, notamment l’épigallocatéchine gallate (EGCG), est souvent mis en avant pour ses propriétés antioxydantes. Ces composés peuvent aider à réduire le stress oxydatif et à améliorer la santé cardiovasculaire.
Une étude randomisée, contrôlée et à double insu menée par Dostal et collab. auprès de femmes postménopausées a exploré l’effet des suppléments de thé vert sur le risque de cancer du sein. Les résultats indiquent une réduction potentielle du risque, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces effets.
- Suppléments de thé vert : les suppléments de thé vert peuvent causer une légère élévation de l’enzyme hépatique alanine aminotransférase (ALT), signe possible d’hépatotoxicité.
- Hépatotoxicité : la majorité des cas d’hépatotoxicité liés aux suppléments de thé vert sont légers et autorésolutifs.
Le Minnesota Green Tea Trial (MGTT), une étude clinique randomisée, contrôlée et à double insu, a aussi étudié les effets des suppléments de thé vert sur le polymorphisme génétique et l’enzyme catéchol-O-méthyltransférase (COMT). Les résultats soulignent que les bénéfices peuvent varier selon les profils génétiques individuels.
La US Pharmacopeia a réalisé une revue systématique en 2008 sur l’innocuité des extraits de thé vert. Bien que les résultats soient globalement positifs, il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer tout supplément de thé vert, surtout en cas de conditions médicales préexistantes.
Les mythes et idées reçues
Le produit Exolise, préparé à partir d’un extrait hydroalcoolique fort de feuilles de thé vert, est banni en France et en Espagne depuis 2003. Ce retrait est dû à des cas d’hépatotoxicité observés chez certains utilisateurs. La majorité des cas d’hépatotoxicité liés aux suppléments de thé vert sont légers et autorésolutifs.
Au Canada, les fabricants de produits contenant du thé vert doivent obtenir un numéro de produit naturel (NPN) délivré par Santé Canada pour les commercialiser. Cette réglementation vise à assurer la sécurité et l’efficacité des produits pour les consommateurs.
Un autre mythe persistant est l’idée que le thé vert et le thé noir pourraient remplacer les statines dans la gestion du cholestérol. Bien que certaines études indiquent des effets bénéfiques sur les niveaux de cholestérol, le thé vert et le thé noir ne peuvent pas se substituer aux traitements médicaux prescrits. Éric Villeneuve, du Département de pharmacie du Centre universitaire de santé McGill, souligne l’importance de consulter un professionnel de santé avant d’envisager de tels changements.
Le thé vert et le thé noir, bien que bénéfiques, ne sont pas exempts de contre-indications. Une consommation excessive peut entraîner des effets indésirables. Considérez toujours les recommandations des experts et les données scientifiques avant de faire des choix en matière de santé.
